Liverpool dihadapkan pada ujian berat jelang bentrok penting melawan Manchester City dalam lanjutan Premier League. Duel yang akan berlangsung di Anfield pada Minggu waktu setempat ini diyakini kembali berpengaruh besar terhadap persaingan papan atas klasemen.
Situasi kedua tim musim ini cukup kontras. Manchester City kini berada pada jalur yang lebih realistis untuk kembali bersaing memperebutkan gelar liga. Sementara itu, Liverpool masih berjuang menemukan konsistensi permainan dan lebih memfokuskan diri mengamankan tiket ke Liga Champions dibanding terlibat langsung dalam perburuan trofi.
Menjelang laga besar tersebut, pelatih Liverpool Arne Slot menyampaikan kabar kurang menggembirakan terkait kondisi skuadnya. Sejumlah pemain inti masih bergelut dengan cedera, membuat persiapan The Reds berjalan jauh dari kata ideal.
Krisis paling terasa berada di lini belakang. Absennya beberapa bek memaksa Liverpool berada dalam situasi darurat di sektor pertahanan, celah yang berpotensi dimanfaatkan City yang dikenal efektif dan tajam dalam menyerang.
Jeremie Frimpong Pemain Liverpool Kembali Absen
Liverpool dipastikan tidak bisa menurunkan Jeremie Frimpong saat menjamu Manchester City. Bek sayap tersebut sebelumnya juga menepi ketika The Reds menghadapi Newcastle United akibat cedera pangkal paha.
Jeremie tidak akan berlatih sepanjang pekan ini, jadi dia tidak tersedia untuk pertandingan akhir pekan, ujar Slot.
Menurut Slot, laga melawan City datang terlalu cepat bagi Frimpong untuk kembali merumput. Liverpool pun harus menyiapkan opsi lain untuk mengisi pos bek kanan.
Joe Gomez Masih Diragukan Tampil
Selain Frimpong, Joe Gomez juga belum sepenuhnya pulih. Pemain bertahan serbabisa itu telah absen dalam dua laga terakhir akibat masalah pada pinggul.
Untuk Joe, masih ada sedikit harapan. Mungkin dia bisa berlatih pada hari Sabtu. Dia belum siap untuk menjadi starter, tetapi bisa saja membantu tim jika diperlukan, jelas Slot.
Kondisi ini semakin mempersempit pilihan Liverpool di lini pertahanan, terutama menghadapi tim sekelas Manchester City.
Masalah cedera Liverpool pun tak berhenti di situ. Conor Bradley dan Giovanni Leoni masih harus menepi karena cedera jangka panjang. Di sektor depan, Alexander Isak juga belum dapat diturunkan.
Dua pemain muda, Jayden Danns dan Stefan Bajcetic, juga belum masuk dalam daftar pemain yang siap dimainkan. Situasi ini memaksa Slot berpikir ekstra keras untuk meracik komposisi terbaik menghadapi City.
Manchester City Pantau Kondisi Bernardo Silva
Di sisi lain, Manchester City juga memiliki satu tanda tanya menjelang laga di Anfield. Bernardo Silva masih dipantau kondisinya oleh pelatih Pep Guardiola.
Gelandang asal Portugal tersebut mengalami masalah otot saat City menghadapi Tottenham Hotspur dan absen pada leg kedua semifinal Carabao Cup melawan Newcastle United.
Kita lihat nanti. Kemarin dia bilang kondisinya belum terlalu baik, tetapi ingin mencoba, kata Guardiola.
Guardiola menambahkan bahwa cedera Bernardo bukanlah masalah hamstring, melainkan jenis gangguan otot lain. Sementara itu, Rayan Cherki yang sempat diragukan, sudah tampil selama 20 menit dari bangku cadangan saat menghadapi Newcastle dan diperkirakan siap dimainkan saat melawan Liverpool. Tuna55
